Futbalový Old Trafford zažil v stredu večer poriadny šok. Vyše 74-tisícová návšteva videla prvú prehru svojho United v domácom prostredí s tímom z nižšej súťaže od roku 1995 a vtedajšieho nezdaru proti York City. V 3. kole futbalového Carling Cupu prehral aktuálne druhý tím Premier League Manchester s druholigovým Coventry City 0:2 a v domácej pohárovej súťaži číslo 2 v tejto sezóne skončil. O šokujúci výsledok a postup hostí sa postaral dvoma gólmi z 27. a 70. min útočník Michael Mifsud. Len 164 cm vysoký rodák z Malty strelil na radosť 11 000 fanúšikov hostí zrejme svoje najdôležitejšie góly kariéry. “Som zdrvený z tohto výsledku, ale aj výkonu. S výnimkou jednej šance, keď sa zaskvel hosťujúci brankár Marshall, sme si prakticky nevypracovali vážnejšiu príležitosť. Súper bol 89 minút lepší a zaslúžene zvíťazil,” komentoval tréner ManU Sir Alex Ferguson. Veľký stratég sa tentoraz prepočítal, keďže na pohárový duel nasadil úplne novú zostavu v porovnaní s tou, ktorá nastúpila v nedeľňajšom víťaznom dueli Premier League proti Chelsea (2:0). Mladíci Gerard Pique, Lee Martin, Danny Simpson, resp. čínsky útočník Fang-žuo Dong nepodali očakávané výkony. Do šedého priemeru však zapadli aj známejšie mená John O´Shea, Nani, Michael Carrick, resp. Anderson Oliveira. “Mladí hráči mali možnosť ukázať, ako sa zlepšili. Ich entuziazmus však účinkoval len v prvom polčase. Možno ešte nie sú dostatočne zrelí na takéto pohárové zápasy,” zamyslel sa Ferguson.
Coventry patrí v tabuľke druhej najvyššej súťaži The Championship 8. priečka. Tréner Iain Dowie priznal, že jeho tímu výrazne pomohla aj absencia známych mien v drese “červených diablov”. Pochválil však svojich hráčov za výbornú defenzívu. Domácim dovolili 7 striel a faulovali len 9-krát, oproti 15 nedovoleným zákrokom ManU. Hostia vyhrali aj na držanie lopty (52 – 48%). “Udržať čisté konto na Old Trafforde je Veľká vec bez ohľadu na to, kto nastúpil v domácom drese. Výborný výkon podal Mifsud, ktorý nezostal nič dlžný svojej prezývke ´moskyt´. Je veľmi rýchly a obrancom súpera vie poriadne strpčiť život,” uviedol spokojný Dowie.