Edwin van der Sar sa narodil 29. októbra 1970 vo Voorhoute v Holandsku. Tento 197 centimetrov vysoký brankár sa popri škole od detstva venoval aj futbalu. Najskôr sa síce viac ako futbalistom chcel stať obchodným manažérom ako jeho strýko, no Edwin sa našťastie nakoniec rozhodol pre futbal a zrejme urobil dobre. Popri škole hrával za tím Foreholte a s profesionálnym futbalom začínal v mužstve Noordwijku, kde si ho ako 20-ročného vyhliadol Ajax Amsterdam.
Netvrvalo dlho a v Ajaxe si vybudoval pevnú pozíciu medzi troma žrďami, keď o miesto obral Surinamčana Stanleyho Menzoa. S Ajaxom vyhral 4 ligu, raz Ligu Majstrov a Pohár UEFA. V 1996 mohol získať aj druhý triumf v Lige Majstrov, no na penalty vtedy Ajax porazil Juventus. A bola to práve Stará Dáma, ktorá v 1999 získala služby holandského dlháňa. Práve v čase, keď Fergie hľadal nástupcu Petra Schmeichela a van der Sar bol medzi kandidátmi na tento post. V roku 2001 však Juventus kúpil z Parmy za rekordnú sumu Gianluigiho Buffona a Edwin si začal hľadať nový klub. Jean Tigana, vtedajší manažér Fulhamu nezahážal a za 5 miliónov libier si v tej dobe ambiciózny Fulham M. al Fayeda zabezpečil jeho služby. Debut v Premier League si Edwin van der Sar odbil 19. augusta 2001 na Old Trafforde proti Manchestru United.
Po štyroch sezónach vo Fulhame prišla pre van der Sara v 35 rokoch opäť ponuka na prestup do veľkoklubu. Sir Alex Ferguson stále hľadal nástupcu Petra Schmeichela a tentoraz už van der Sar v United aj skončil za bližšie nešpecifikovanú sumu. Predpokladá sa, že sa pohybovala vo výške cca 2 miliónov libier. Van der Sarov pokoj a skúsenosti sa okamžite kladne podpísali na hre celého mužstva, ktoré cíti, že v bráne je istota. Len tak mimochodom van der Sar je po Arnoldovi Muhrenovi, Raimondovi van der Gouwovi, Jordi Cruyffovi, Jaapovi Stamovi and Ruudovi van Nistelrooyovi šiestym Holanďanom vo farbách United.
V reprezentačnom drese Holandska odohral už 105 zápasov a pravdepodobne prekoná rekord 112 zápasov dnes už nereprezentujúceho Franka DeBoera. veľký úspech mu však vždy utiekol pomedzi prsty. V 1998 v semifinále MS vypadlo Holandsko s Brazíliou po penaltovom rozstrele a o šesť rokov neskôr na ME 2004 skončil van der Sar a spol. tiež v semifinále na lopate Portugalska.