Tohtosezónna edícia futbalovej Ligy majstrov napíše v stredu 27. mája svoju poslednú kapitolu. Na jej stránkach sa budú spomínať už len dva kluby – španielsky FC Barcelona a anglický Manchester United. O tom, kto bude mať napokon väčší počet riadkov, rozhodne až samotný priebeh finálového stretnutia na Stádio Olimpico v metropole Talianska.
Hlavným arbitrom Massimo Busacca
Najsledovanejší duel sezóny z pohľadu futbalových fanúšikov, keďže v roku 2009 nie sú majstrovstvá Európy ani svetový šampionát, bude z pozície hlavného arbitra rozhodovať Švajčiar Massimo Busacca. Ten je nástupcom Slováka žuboša Micheža, ktorý pískal rozhodujúci duel Ligy šampiónov pred rokom. Finále v Ríme má výkop v tradičnom čase o 20.45 h SELČ.
Vo finále dvaja domáci šampióni
Na Olympijskom štadióne vo “večnom meste” sa predstavia dvaja čerstvo korunovaní majstri svojich domácich líg. Barcelončania si pomerne suverénnym spôsobom vydobyli majstrovský titul v Primera División a zosadili z trónu Real Madrid, Manchester odolal tlaku dvojice FC Liverpool a FC Chelsea a dokázal obhájiť ligový primát už druhýkrát v rade. Obaja finalisti si v tejto sezóne zaradili do svojej vitríny okrem pohárov za dominanciu v ligovej súťaži aj ďalšie trofeje. Katalánci po 25. raz vyhrali Krážovský pohár a v stredu majú šancu stať sa prvým španielskym mužstvom so ziskom treble v jednom ročníku (triumf v Primera División, domácom pohári aj európskej súťaži). “Červení diabli” si pripísali v končiacom sa ročníku 2008/09 dokonca o jednu trofej navyše. Rovnako ako Barca zvíťazili v domácom pohári – Carling Cupe, no v decembri dominovali aj na majstrovstvách sveta klubov v Japonsku.
Manchester so šancou na obhajobu
United sa môžu zapísať aj do novodobej histórie najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže starého kontinentu. Od sezóny 1992/1993, keď Liga majstrov nahradila dovtedajší Európsky pohár majstrov (EPM), sa totiž žiadnemu tímu nepodarilo obhájiť zisk “ušatej” trofeje. Zverenci trénera Alexa Ferguson pred rokom zdvíhali nad hlavu víťazný pohár po triumfe v moskovských Lužnikách nad iným anglickým tímom FC Chelsea. V riadnom hracom čase aj predĺžení sa finálový duel skončil nerozhodne 1:1, v rozstrele zo značky pokutového kopu bolo napokon šťastnejšie mužstvo z Old Traffordu.
Finále pre trest “ušlo” viacerým hráčom
Obom trénerom budú vo finále chýbať kžúčoví hráči. Väčšie vrásky na čele má určite kouč Barcelony Pep Guardiola, ktorý musí výrazne improvizovať v zadných radoch. Pre disciplinárne tresty mu vypadli stabilní krajní obrancovia Dani Alvés a Eric Abidal, keďže prvý z nich videl v semifinálovej odvete na pôde FC Chelsea žltú kartu a Francúz bol dokonca vylúčený. Dlhodobejšie zranení sú navyše dvaja stopéri Rafael Márquez a Gabriel Milito, pričom minimálne mexický reprezentant by v stredu určite nechýbal v základnej zostave. Post stredného obrancu si na Stádio Olimpico s najväčšou pravdepodobnosťou opäť vyskúša Yaya Touré, ktorého partnerom bude Gerard Piqué. Kapitán Carles Puyol sa posunie na pravú stranu defenzívnej formácie a vžavo by mal operovať brazílsky veterán Sylvinho. Alternatívou na tento post môže byť ešte aj ďalší “prerobený” stredopoliar Seydou Keita.
Tréner ManU Alex Ferguson nemôže proti Barce počítať len s jediným potrestaným hráčom – záložníkom Darrenom Fletcherom. Podľa vlastných slov škótskeho lodivoda by jeho krajan určite figuroval vo finále v základnej zostave. Takto dostane na jeho pozícii šancu iný hráč – pravdepodobne Portugalčan Anderson.
Rekonvalescenti sa stihli zotaviť
Oboch koučov môžu naopak tešiť radostné správy od lekárskych tímov. V barcelonskom tábore sa stihli zotaviť dvaja kžúčoví hráči Andrés Iniesta aj Thierry Henry, v drese United by nemal v stredu chýbať v strede obrany anglický reprezentačný stopér Rio Ferdinand. Katalánci tak môžu postaviť svoj obávaný útočný trojzáprah Lionel Messi – Samuel Eto´o – Thierry Henry, ktorý v tejto sezóne nastrieľal v domácej španielskej lige úctyhodných 71 gólov.
Finále futbalovej Ligy majstrov 2008/09:
Streda 27. mája o 20.45 h SELČ – Olympijský štadión v Ríme:
FC Barcelona (Šp.) – Manchester United (Angl.), rozhodujú: Massimo Busacca – Matthias Arnet, Francesco Buragina – Claudio Circhetta (všetci Švajč.)
Pravdepodobné zostavy:
FC Barcelona: Victor Valdés – Puyol, Y. Touré, Piqué, Sylvinho – Xavi Hernández, S. Busquets, Iniesta – Messi, Eto´o, Henry
Manchester United: Van der Sar – O´Shea, R. Ferdinand, N. Vidič, Evra – Carrick, Anderson – Park Ji-sung, Giggs – Cristiano Ronaldo – Rooney
Ako postupovali do finále:
FC BARCELONA (Šp.) – bilancia: 14 zápasov – 7 víťazstiev – 5 remíz – 2 prehry – skóre: 34:14
3. predkolo: Wisla Krakov 4:0 (doma) a 0:1 (vonku)
Skupinová fáza (1. miesto): Sporting Lisabon 3:1 (d) a 5:2 (v), Šachťor Doneck 2:1 (v) a 2:3 (d), FC Bazilej 5:0 (v) a 1:1 (d)
Osemfinále: Olympique Lyon 1:1 (v) a 5:2 (d)
Štvrťfinále: Bayern Mníchov 4:0 (d) a 1:1 (v)
Semifinále: FC Chelsea 0:0 (d) a 1:1 (v)
MANCHESTER UNITED (Angl.) – bilancia: 12 zápasov – 6 víťazstiev – 6 remíz – 0 prehier – skóre: 18:6
Skupinová fáza (1. miesto): FC Villarreal 0:0 (d) a 0:0 (v), AaB Aalborg 3:0 (v) a 2:2 (d), Celtic Glasgow 3:0 (d) a 1:1 (v)
Osemfinále: Inter Miláno 0:0 (v) a 2:0 (d)
Štvrťfinále: FC Porto 2:2 (d) a 1:0 (v)
Semifinále: Arsenal Londýn 1:0 (d) a 3:1 (v)
Výsledky predchádzajúcich piatich zápasov oboch finalistov:
FC BARCELONA (Šp.)
23. mája: FC Barcelona – Osasuna Pamplona 0:1 (Primera División)
17. mája: Real Mallorca – FC Barcelona 2:1 (Primera División)
13. mája: Athletic Bilbao – FC Barcelona 1:4 (Španielsky krážovský pohár, finále)
10. mája: FC Barcelona – FC Villarreal 3:3 (Primera División)
6. mája: FC Chelsea – FC Barcelona 1:1 (Liga majstrov, odveta semifinále)
MANCHESTER UNITED (Angl.)
24. mája: Hull City – Manchester United 0:1 (Premier League)
16. mája: Manchester United – Arsenal Londýn 0:0 (Premier League)
13. mája: Wigan Athletic – Manchester United 1:2 (Premier League)
10. mája: Manchester United – Manchester City 2:0 (Premier League)
5. mája: Arsenal Londýn – Manchester United 1:3 (Liga majstrov, odveta semifinále).