Piatkový popoludňajší žreb štvrťfinále futbalovej Ligy majstrov 2007/2008 v Nyone, v ktorého osudí už chýbali úradujúci víťaz AC Miláno ako aj najúspešnejší klub v histórii tejto najprestížnejšej pohárovej klubovej súťaže na starom kontinente Real Madrid (9 prvenstiev v EPM či LM, pozn.), dal aj pred zrakmi šéfa európskeho futbalu Michela Platiniho dokopy jeden čisto “anglický” duel. Ruka bývalej ruskej brankárskej legendy Rinata Dasajeva v spolupráci s generálnym sekretárom UEFA Davidom Taylorom (viedol celú procedúru žrebu) rozhodla o tom, že šlágrom štvrťfinálových bojov budú bezpochyby vzájomné duely medzi Arsenalom Londýn a FC Liverpool. Zo slovenského pohľadu sú spomenuté súboje zaujímavé o to viac, že v liverpoolskom tíme pôsobí stopér Martin Škrtel, jediný “hráčsky” zástupca spod Tatier medzi osmičou najlepších kontinentálnych klubov v rámci LM. Prvé stretnutie je na programe na Emirates Stadium v Londýne.
Ďalším dvom zástupcom “Albionu” prisúdil piatkový žreb v sídle Európskej futbalovej únie v Nyone “neostrovných” súperov. Manchester United nastúpi proti svojmu “starému známemu” – talianskemu klubu AS Rím, s ktorým mal do činenia aj vo štvrťfinále uplynulej edície Ligy majstrov. Zverenci Sira Alexa Fergusona vlani najskôr podľahli v Ríme 1:2, ale v odvete svojho súpera na Old Trafforde doslova deklasovali – 7:1. Tentoraz chcú byť po vyradení Realu Madrid sebavedomejší Rimania vyrovnanejším protivníkom ManU, opäť sa začína vo “Večnom meste.” Favoritom ďalšieho v piatok po žrebe známeho štvrťfinálového dvojzápasu Fenerbahce Istanbul (Tur.) – FC Chelsea (Angl.) je “miliardársky” klub ruského magnáta Romana Abramoviča zo Stamford Bridge, navyše pre “Fener” je účasť v osmičke najlepších vôbec premiérová v histórii. Výhodou pre Chelsea môže byť aj skutočnosť, že najskôr nastúpia na ihrisku tureckého súpera. Na druhej strane majú hviezdy tohto anglického mužstva Drogba, Lampard, Ballack, Terry a spol. nôž na krku, keďže zo štyroch možných trofejí (Liga majstrov, Premier League /anglická ligová súťaž/, FA Cup /Anglický pohár/ a Curling Cup /Ligový pohár/) už môžu uspieť “len” v prvých dvoch prípadoch. Druhým štvrťfinálovým nováčikom aktuálneho ročníka LM je nemecký tím Schalke 04. Mužstvo z Gelsenkirchenu, ktoré v osemfinále vyradilo až úspešným zvládnutím strežby zo značky pokutového kopu portugalský FC Porto (aj so Slovákom Marekom Čechom), však čaká mimoriadne náročná úloha – vo štvrťfinále bude čeliť katalánskemu veľkoklubu FC Barcelona. Jediný španielsky zástupca vo štvrťfinálovom oktete Ligy majstrov je jednoznačným favoritom na postup medzi elitné kvarteto, navyše odvetu odohrá v domácom “chráme” na Nou Campe.
Z osmičky aktuálnych štvrťfinalistov je v historickom meradle v Európskom pohári majstrov, resp. Lige majstrov najúspešnejší FC Liverpool (5x zisk trofeje, 2x vo finále neuspel), na “ušatú” trofej dosiahli aj Manchester United a FC Barcelona (obaja po 2 triumfy), zostávajúce kvinteto na celkové prvenstvo ešte iba čaká.
Prvé štvrťfinálové stretnutia Ligy majstrov sa hrajú v dňoch 1., resp. 2. apríla, odvety 8., resp. 9. apríla 2008. Známy je už aj semifinálový kžúč LM i mužstvo, ktoré bude “vedené” ako domáce vo finálovom súboji o celkové prvenstvo 21. mája v Moskve na štadióne v Lužnikách.
Žreb štvrťfinále a semifinále futbalovej Ligy majstrov 2007/2008:
štvrťfinále:
Arsenal Londýn (Angl.) – FC Liverpool (Angl.)
AS Rím (Tal.) – Manchester United (Angl.)
FC Schalke 04 Gelsenkirchen (Nem.) – FC Barcelona (Šp.)
Fenerbahce Istanbul (Tur.) – FC Chelsea (Angl.)
Prvé štvrťfinálové zápasy Ligy majstrov sú na programe 1. a 2. apríla, odvety 8. a 9. apríla 2008.
semifinále:
č. 1: Arsenal Londýn (Angl.)/FC Liverpool (Angl.) – Fenerbahce Istanbul (Tur.)/FC Chelsea (Angl.)
č. 2: FC Schalke 04 Gelsenkirchen (Nem.)/FC Barcelona (Šp.) – AS Rím (Tal.)/Manchester United (Angl.)
Prvé semifinálové zápasy sú na programe 22. a 23. apríla, odvety 29. a 30. apríla 2008.
Domácim tímom vo finále, ktoré sa hrá v stredu 21. mája v Moskve na štadióne v Lužnikách, bude víťaz semifinále č. 2.