Po troch týždňoch pokračuje futbalová Liga majstrov zápasmi 5. kola I. fázy a takmer vo všetkých skupinách sa už môže rozhodnúť o postupujúcich do osemfinále tejto najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže na svete. V utorok sú na programe duely v skupinách A až D, v ktorých si už predčasne postup do ďalších bojov zabezpečili Juventus Turín (C-skupina) a Olympique Lyon (D-skupina). Najbližšie k ďalším osemfinálovým miestenkám majú Manchester United a Bayern Mníchov, no predčasné oslavy môžu vypuknúť aj v Aténach, či Liverpoole. Najzamotanejšia situácia po štyroch kolách súťaže je v B-skupine, kde majú tri mužstvá (Dinamo Kyjev, Real Madrid a Bayer Leverkusen) na svojom konte po sedem bodov a o postupe medzi najlepších sa bude rozhodovať až o dva týždne v poslednom kole I. fázy. V utorok by mal byť šlágrom duel Realu Madrid s Leverkusenom, v ktorom domáci budú chcieť odplatiť súperovi prehru 0:3 z prvého vzájomného zápasu. “Biely balet” však nehrá v tejto sezóne v obvyklej pohode a cez víkend utrpel ďalšiu zahanbujúcu prehru na pôde vežkého rivala z Barcelony (0:3). Mobilizáciu na rozhodujúce súboje v Lige majstrov komplikujú obavy o zdravotný stav Luisa Figa a opory zadných radov Ivana Helgueru. Real hral v skupine s Leverkusenom aj v rokoch 1998 a 2000 a na domácom trávniku si s nemeckým mužstvom vždy dokázal poradiť (1998 – 3:0, 2000 – 5:3). “Prehra v Barcelone určite k lepšej atmosfére v tíme neprospela, no čaká nás ďalší zápas, v ktorom môžeme nepríjemné pocity vymazať. Hráči sú profesionáli a uvedomujú si dôležitosť utorkového stretnutia. Ďalšie zaváhanie si nemôžeme dovoliť,” uviedol pred duelom s Leverkusenom tréner Realu Garcia Remon. Zverenci jeho konkurenta na lavičke Bayeru Klausa Augenthalera podávajú v tejto sezóne takisto veľmi nevyrovnané výkony a v sobotu podľahli na domácom trávniku Schalke 04 rovnakým pomerom ako Real na Nou Campe – 0:3. Vo výbornej forme je naopak Dinamo Kyjev, ktoré by sa prípadným víťazstvom nad AS Rím veľmi výrazne priblížilo k postupu medzi najlepších šestnásť tímov súťaže. Vyrovnaná situácia je aj v A-skupine, kde najvýhodnejšia pozícia patrí prekvapujúco Olympiakosu Pireus. Ak Gréci zdolajú v domácom prostredí španielsku La Coruňu, môžu oslavovať. Hráči Deportiva naopak ťahajú veľmi nepriaznivú sériu štyroch zápasov bez streleného gólu. Napriek tomu uhrali Galícijčania zatiaľ dva body a pri priaznivej zhode okolností ešte nie sú úplne bez šancí otočiť celý doterajší vývoj v skupine. veľmi ťažká úloha čaká finalistu posledného ročníka súťaže AS Monaco, ktoré privíta v domácom prostredí anglický FC Liverpool. Kniežatá v lige ťahajú šesťzápasovú sériu bez víťazstva, naposledy podľahli doma Sochaux 1:3. “Vieme, že keď vyhráme tento zápas, kvalifikujeme sa do ďalšej fázy. To je pre nás najdôležitejšie a preto budeme hrať na víťazstvo. Monaco má však veľmi dobré mužstvo a nemôžeme ho podceniť,” vyjadril sa španielsky kouč “The Reds” Rafael Benitez. V C-skupine môže Juventus hrať už bez obáva a tréner Capello pravdepodobne nepostaví proti Ajaxu najsilnejšiu zostavu. Pre amsterdamský klub bude stretnutie na štadióne Delle Alpi už jubilejným 250. v európskych pohároch a ak si chce udržať teoretické šance na postup, musí zvíťaziť. Tromfové karty však drží v rukách Bayern Mníchov, ktorý by mal podľa predpokladov zdolať na Olympijskom štadióne Maccabi Tel Aviv. Bavori by potom mohli ísť do posledného súboja doma proti Ajaxu so štvorgólovým plusom z prvého vzájomného zápasu. V D-skupine je situácia ešte jasnejšia, pretože po Lyone si môže v utorok postup do osemfinále aj Manchester United. Červeným diablom na to stačí vo vzájomnom súboji s francúzskym majstrom aj zisk bodu. Druhý súboj D-skupiny medzi Spartou Praha a Fenerbahce Istanbul pravdepodobne rozhodne o umiestnení na 3. mieste, ktoré zaručuje aspoň pokračovanie v Pohári UEFA.