Alan Smith sa narodil 28. októbra 1980 v Rothwelli, Leeds. Spolu s bratom Gavinom navštevoval základnú školu Rothwell Victoria a následne strednú Rodillian High. Okrem futbalu sa v detstve venoval BMXkám (majster Anglicka) a neskôr ho otec doviedol k motokrosu. Jeho detskými vzormi boli David Batty a Maradona. Malý Alan Smith najviac fandil Leedsu United a Liverpoolu FC ?. Z hudby si vypočuje Eminema, medzi jeho obžúbené filmy patrí Gladiátor či Vodný svet. Ak by ste ho chceli nájsť počas dovolenky, ako prvé by ste si mali kúpiť letenky do Orlanda na Floride.
S futbalom začal ako 9-ročný, keď hrával za tým Oulton Owls. veľmi sa mu však nepáčilo, a po pár zápasoch rodičom povedal, že už nikdy nechce hrať futbal. Neskôr však s bratom začal chodiť na tréningy týmu Rothwell juniors a neskôr v jeho farbách strelil v jednej sezóne 92 gólov. Ako 14-ročný sa dostal na štátnu futbalovú školu, no hneď na začiatku štúdia si zlomil členok a nakoniec školu opustil a vrátil na naspäť do Rothwellu na miestnu školu. V 16tich už trénoval a býval vo futbalovej akadémii Leedsu United v Torp Arch. Jeho najlepšími priatežmi tam boli Jonathan Woodgate, Tony Hackworth a Paul Robinson. Netrvalo dlho a na Vianoce po prvýkrát obliekol dres Leedsu United v súboji rezerv. Súperom bol Manchester United. Zápas skončil 1:1. veľa zápasov však za rezervu Smith neodohral, okamžite sa dostal do prvého tímu. Jeho debut bol ako z ríše snov. Ako striedajúci hráč svoj prvý dotyk s loptu premenil na gól. A nebolo to nikde inde, ako pred tribúnou The Kop v Liverpoole. Aj v premiére na Elland Road skóroval a ako nováčik získal ocenenie hráča mesiaca v Premier League. Následne bol potom súčasťou partie okolo Ria Ferdinanda, Harryho Kewella, Marka Viduku a ďalších, ktorá to na čele s Davidom O´Learym dotiahla až do semifinále Ligy Majstrov.
Lenže finančná situácia v Leedsi sa zhoršila, klub vypadol z Premier League a Smith si začal hľadať nové uplatnenie. V momente ako o jeho služby prejavil záujem úhlavný nepriateľ Leedsu United, Manchester United, mal Alan Smith o svojom ďalšom pôsobení jasno. 25. mája 2004 podpísal 5-ročný kontrakt s Manchestrom United, Leeds dostal za svojho odchovanca 7 miliónov libier. Kontroverzným prestupom cez Penniny si musel Smith získať na svoju stranu fanúšikov, ktorí ho predtým v láske veľmi nemali. No hneď v svojej premiére v Charity Shield proti Arsenalu či v lige proti Norwichu strelil exportné góly a svojím prístupom k zápasom a klubom ktorý preferuje aj pred reprezentáciou, netrvalo dlho a z nenávideného sa stal milovaný. Porovnania s Markom Hughesom, E. Cantonom či Royom Keanom na seba nenechali dlho čakať. Príchodom Wayna Rooneyho však stratil miesto v základnej zostave, no Smithov prístup k povinnostiam sa nezmenil. Aj preto mu Sir Alex Ferguson na začiatku sezóny 2005/2006 prisúdil najťažšiu možnú úlohu – nahradiť Roya Keana. Predpoklady na to Smith má. Či sa mu to nakoniec podarí, uvidíme…