Uplynulo takmer 12 rokov odvtedy, keď charizmatický kouč Manchesteru United Alex Ferguson utŕžil najväčšiu prehru svojej trénerskej kariéry na nehostinnom St. James Parku, domovskom štadióne tímu najvyššej anglickej futbalovej súťaže Newcastlu United (0:5). Teraz si oba tímy vymenili svoje úlohy a Manchester v sobotu deklasoval rovnakého súpera na jeho trávniku 5:1.
Ferguson si myslí, že rozdiel medzi dneškom a rokom 1996 je taký, že vášeň z tribún sa neprenáša na hráčov na trávniku. Dva góly v podaní vynikajúcich hráčov Cristiana Ronalda a Wayna Rooneyho boli jasnými vrcholmi krutého jednostranného zápasu. Striedajúci Luis Saha zvyšoval skóre pre hosťujúci Manchester už na hrozivých 5:1. “Nie je žahké prísť na tento štadión. Prvou úlohou je vždy utíšiť fanúšikov, ” povedal po zápase tréner hostí Alex Ferguson. Jeho hráči si pochopiteľne robili žarty z jeho slov, pretože dosiahli vysoké víťazstvo s minimálnym úsilím. “Ak budeme na sebe tvrdo pracovať, tak som si istý, že budeme na vedúci Arsenal tlačiť až do konca sezóny. Vychutnal som si obidva góly a tiež som bol spokojný so svojím výkonom,” uviedol útočník ManU Wayne Rooney.
Newcastle United získal pod vedením trénera Kevina Keegana v poslednych šiestich stretnutiach úbohé 2 body. Ciež, ktorý si “Magpies” určili pred sezónou, a to získať aspoň 40 bodov nato, aby sa zachránili, sa zdá byť čoraz obtiažnejší. Pre Newcastle je veľmi citeľná strata austrálskeho útočnika Marka Viduku. “Odvtedy, keď som prišiel k tímu, trénoval Mark iba tri dni. Vo štvrtok sme sa rozhodli, že nie je dostatočne fit nato, aby hral proti Manchestru. V súboji proti Blackburnu s ním už počítame,” vysvetlil Keegan.