Po stredajších stretnutiach 4. kola skupinovej fázy Ligy majstrov 2007/08 spoznala futbalová verejnosť mená dvoch istých postupujúcich do jarného osemfinále tohtosezónnej edície európskeho pohára č. 1. Zhodou okolností ide o dva anglické kluby – Manchester United z F-skupiny a Arsenal Londýn z H-skupiny.
Pozornosť nielen slovenských fanúšikov sa v stredu večer sústredila na pražský Strahov, kde domáca Slavia privítala už spomenutý Arsenal, ktorý “zošívaným” pred dvoma týždňami na Emirates Stadium predviedol lekciu z futbalovej moderny a efektivity a Jarolímových zverencov napokon poslal späť do “stOveľatej” so sedemgólovým prídelom. V základnej zostave úradujúceho českého vicemajstra sa opäť objavil aj člen slovenského národného tímu Matej Krajčík, ktorý počas celých 90 minút obhospodaroval svoju typickú pravú stranu. Napokon bol podobne ako aj jeho ostatní kolegovia v defenzíve úspešný, pretože stretnutie sa skončilo bezgólovou remízou, ktorá má pre “červeno-bielych” cenu zlata, pretože im výrazne priblížila aspoň účasť v jarnej vyraďovacej fáze Pohára UEFA. V 77. min sa na trávnik dostal aj ďalší Slovák, útočník Milan Ivana, ktorý nahradil Šenkeříka. Práve 26-ročný rodák zo Zlína mal z pohľadu domácich v zápase najviac šancí, no gólmana Almuniu nedokázal prekonať. “Aj keď Arsenal nastúpil bez najväčších hviezd, stále bol nebezpečný. Na druhej strane sa však počas celého duelu nedostal do vážnejšej príležitosti, zato my sme mali dve – tri. Moje šance ma veľmi mrzia, je to škoda. Celkovo je pre nás ale remíza Veľkým úspechom,” skonštatoval Šenkeřík, na ktorého nadviazal aj kouč Karel Jarolím: “Táto dežba bodov môže byť pre nás v konečnom účtovaní veľmi dôležitá. Uhrali sme dobrý výsledok, a to aj vďaka fanúšikom, ktorí nás aj v nepriaznivom počasí prišli povzbudiť.”
Slavia, ktorá ako prvé české mužstvo “uchmatla” Arsenalu vo vzájomnej konfrontácii aspoň jeden bod, získala do tabuľky H-skupiny štvrtý bod a momentálne má pred suverénne poslednou Steauou Bukurešť práve štvorbodový náskok. Rumuni totiž na domácom trávniku nestačili na aktuálneho víťaza Pohára UEFA FC Sevillu a po dvoch góloch brazílskeho obrancu Renata prehrali 0:2. Španieli sú so ziskom deviatich bodov na druhej priečke, o jeden bod viac má Arsenal.
FC Barcelona ani vo svojom štvrtom vystúpení v najprestížnejšej súťaži na starom kontinente nedostal gól. Tentoraz na štíte katalánskeho Veľkoklubu zostal Glasgow Rangers, ktorý na Nou Campe podľahol domácim 0:2, hoci mohol prehrať aj vyšším rozdielom. “Dnes to mohlo byť pokojne 5:0 alebo 6:0. Celkovo ma však tento výsledok veľmi teší,” uviedol po stretnutí barcelonský tréner Frank Rijkaard. Holanďana opäť nesklamal fantastický útočný trojzáprah Messi – Henry – Ronaldinho, ktorý sa postaral o oba presné zásahy. V tej istej E-skupine Ben Arfa z Olympique Lyon prispel dvoma gólmi k víťazstvu francúzskeho šampióna v súboji s tým nemeckým – VfB Stuttgart (4:2). Diváci na Stade Gerland videli fantastické predstavenie od oboch mužstiev s množstvom krásnych akcií a rýchlych protiútokov. “Vedeli sme, že proti mužstvu, ktoré preferuje ofenzívu, to budeme mať veľmi ťažké. Za stavu 3:2 som si vôbec nebol istý, či by sme mali pokračovať v útočnej hre alebo sa stiahnuť a brániť,” povedal kouč Lyonu Alain Perrin. Domáci viedli 2:0 aj 3:1, no Nemcom sa po hodine hry takmer podarilo vyrovnať. Za stavu 2:3 v ich neprospech však Hitzlsperger nepremenil pokutový kop nezmyselne nariadený hlavným arbitrom Baskakovom. Pri penalte sa zaskvel brankár Vercoutre, ktorý predtým svojím neistým zákrokom “vyrobil” prvý gól Stuttgartu. “Toto bol pochopiteľne rozhodujúci okamih duelu. Najviac som však sklamaný z našej defenzívy,” nechal sa počuť kormidelník Stuttgartu Armin Veh. Tento výsledok definitívne rozhodol o tom, že nemecký klub si už po Novom roku v pohárovej Európe nezahrá. Zostávajúce trio má ešte stále šancu na vyraďovaciu časť LM i Pohára UEFA.
V F-skupine už nič nemôže ohroziť postup Manchestru United do jarného pokračovania elitnej súťaže. Štvrté víťazstvo v rade, tentoraz nad kyjevským Dinamom rozdielom triedy 4:0, definitívne potvrdilo postup anglického zástupcu z Old Traffordu. “Chvížu nám trvalo, kým sme sa dostali do zápasu. Už v prvom polčase sme však dali dva góly, pričom ten druhý bol naozaj ukážkou fantastického futbalového umenia. Po zmene strán sme mohli pridať aj ďalšie presné zásahy, na druhej strane sme však mohli aj inkasovať,” zhodnotil duel škótsky trénerský profesor Alex Ferguson. O druhú miestenku v LM si to už na diažku rozdajú AS Rím a Sporting Lisabon. Bližšie k nej má mužstvo z “večného mesta”, ktorému zo zostávajúcich dvoch duelov stačí vydolovať jedno víťazstvo. Sporting musí bodovať naplno a spoliehať sa pritom na zakopnutie Rimanov. V stredu sa mužstvá rozišli zmierlivo 2:2, v predchádzajúcom dueli v talianskej metropole však vyhrali domáci 2:1. AS má teda nielen o tri body viac, ale je na tom lepšie aj vo vzájomných súbojoch.
V G-skupine Fenerbahce Istanbul vyhral nad PSV Eindhoven 2:0 a už je jasné, že bez medzinárodnej konfrontácie nebude ani na jar 2008. Inter Miláno si po dobrom výkone poradil s moskovským CSKA (4:2), hoci po polhodine prehrával už 0:2. Po dva góly “modro-čiernych” strelili Ibrahimovič a Cambiasso, pričom švédsky internacionál sa tak prepracoval na čelo tabuľky kanonierov Ligy majstrov so štyrmi presnými zásahmi. Najmä druhý presný zásah Ibrahimoviča musel pohladiť dušu každému futbalovému “fajnšmekrovi”, keď spoza šestnástky trafil prudko priamo do “šibenice”. “Či to bol gól á la Marco van Basten? On ich dal určite viac ako ja a Oveľa krajších. Som však rád, že som mohol na trávniku vziať zodpovednosť na seba,” uviedol sympatický Švéd. Interu momentálne stačí na postup do vyraďovacej fázy LM z dvoch zápasov získať dva body.
Súhrn výsledkov stredajších zápasov 4. kola skupinovej fázy Ligy majstrov 2007/08:
E-skupina:
FC Barcelona – Glasgow Rangers 2:0 (2:0)
Góly: 6. Henry, 43. Messi, rozhodoval: Eric Braamhaar (Hol.), 80 000 divákov
Zostavy:
Barcelona: Victor Valdes – Puyol (86. Oleguer), Thuram, G. Milito, Abidal – Xavi, Y. Touré, Iniesta (71. Gudjohnsen) – Messi, Henry, Ronaldinho (77. Krkič)
Rangers: McGregor – Hutton, Cuellar, Weir, Papac – Hemdani – Beasley (69. Nacho Novo), Adam (62. Darcheville), Ferguson, McCulloch – Cousin (77. Naismith)
Olympique Lyon – VfB Stuttgart 4:2 (3:1)
Góly: 6. a 37. Ben Arfa, 15. Källström, 90. Juninho Pernambucano – 16. a 56. M. Gómez, rozhodoval: Jurij Baskakov (Rus.), 38 215 divákov
Zostavy:
Lyon: Vercoutre – Reveillére, Squillaci, Anderson, Grosso – Fabio Santos – Juninho Pernambucano, Källström – Govou (90.+ Clerc), Benzema (82. Belhadj), Ben Arfa (70. K. Keita)
Stuttgart: R. Schäfer – Beck (77. Osorio), Tasci, Delpierre, Magnin (80. A. Farnerud) – Fernando Meira – Khedira, Hitzlsperger – Bastürk – M. Gómez, Cacau (58. Marica)
Tabuľka E-skupiny:
1. FC Barcelona 4 3 1 0 7: 0 10
2. Glasgow Rangers 4 2 1 1 5: 3 7
3. Olympique Lyon 4 2 0 2 6: 8 6
4. VfB Stuttgart 4 0 0 4 3:10 0
F-skupina:
Sporting Lisabon – AS Rím 2:2 (1:1)
Góly: 22. a 64. Liedson – 4. Cassetti, 89. D. Pizarro, rozhodoval: Frank De Bleeckere (Belg.), 48 300 divákov
Zostavy:
Sporting: Tiago – Abel, Tonel, Anderson Polga, Ronny – Miguel Veloso, Izmailov (89. Pereirinha), Romagnoli, Joao Moutinho – Yannick Djalo (63. Vukčevič), Liedson
AS Rím: Doni – Cicinho, Mexes (46. M. Ferrari), Juan, Cassetti – De Rossi – Giuly (90. Brighi), Perrotta (80. M. Esposito), A. Mancini, D. Pizarro – Vučinič
Manchester United – Dinamo Kyjev 4:0 (2:0)
Góly: 31. Pique, 37. C. Tévez, 76. Rooney, 88. Cristiano Ronaldo, rozhodoval: Jan Wegereef (Hol.), 73 652 divákov
Zostavy:
Manchester: Van der Sar (46. Kuszczak) – Simpson, Vidič, Pique (73. Evans), Evra – Cristiano Ronaldo, Carrick, D. Fletcher, Nani – Rooney, C. Tévez (68. Saha)
Dinamo: Šovkovskij – Ghioane, Fiodorov, Diakhaté, Markovič – Rotaň (46. Rebrov), Gusev (46. Diogo Rincon), El-Kadouri, Correa, Vaščuk – Milevskij (76. Bangoura)
Tabuľka F-skupiny:
1. Manchester United 4 4 0 0 10: 2 12 – istý postup do osemfinále LM
2. AS Rím 4 2 1 1 6: 4 7
3. Sporting Lisabon 4 1 1 2 5: 6 4
4. Dinamo Kyjev 4 0 0 4 3:12 0
G-skupina:
Fenerbahce Istanbul – PSV Eindhoven 2:0 (2:0)
Góly: 28. Marcellis (vlastný), 30. Semih Sentürk, rozhodoval: Alain Hamer (Lux.), 40 000 divákov
Zostavy:
Fenerbahce: Volkan Demirel – Gökhan Gönül (88. Önder Turaci), Yasin Cakmak, Edu Dracena, Roberto Carlos – Mehmet Aurelio, Deniz Baris, Alex (71. Bilgin), Vederson – Kazim-Richards (86. Appiah), Semih Sentürk
PSV: H. Gomes – Kromkamp (45. Zonneveld), Alcides, Salcido, Marcellis – Mendez, Simons, Van der Leegte (80. Bakkal) – K. Perez (63. Koevermans), Farfán, Lazovič
Inter Miláno – CSKA Moskva 4:2 (2:2)
Góly: 33. a 75. Ibrahimovič, 35. a 66. Cambiasso – 23. Jo Alves, 31. Vagner Love, rozhodoval: Paul Allaerts (Belg.), 34 238 divákov
Zostavy:
Inter Miláno: Julio Cesar – Maicon, I. Cordóba, W. Samuel, Chivu – J. Zanetti, Dacourt, Cambiasso, Maxwell (66. Solari) – Crespo (63. Julio Cruz), Ibrahimovič (84. D. Suazo)
CSKA: Akinfejev – A. Berezuckij (69. Ratinho), Grigoriev, V. Berezuckij – Krasič, Dudu (83. Taranov), Rahimič, Žirkov – Daniel Carvalho – Vagner Love, Jo Alves (47. Aldonin)
Tabuľka G-skupiny:
1. Inter Miláno 4 3 0 1 8: 4 9
2. Fenerbahce 4 2 2 0 5: 2 8
3. PSV Eindhoven 4 1 1 2 2: 5 4
4. CSKA Moskva 4 0 1 3 6:10 1
H-skupina:
Slavia Praha – Arsenal Londýn 0:0
Rozhodoval: Bertrand Layec (Fr.), 15 700 divákov
Zostavy:
Slavia: Vorel – Dřížďal, Suchý, Brabec, Hubáček – Krajčík, Švec, Tavares, Pudil (90. Jablonský) – Šmicer (64. Kalivoda) – Šenkeřík (77. Ivana)
Arsenal: Almunia – L. Diarra, Song, Gallas, Clichy – Walcott, Gilberto Silva, Denilson, Diaby – Eduardo da Silva (81. Eboué), Bendtner (78. Adebayor)
Steaua Bukurešť – FC Sevilla 0:2 (0:1)
Góly: 25. a 64. Renato, rozhodoval: Herbert Fandel (Nem.), 15 000 divákov
Zostavy:
Steaua: Zapata – Emeghara, Goian, Rada, Nesu – Nicolita, O. Petre, Lovin, Croitoru (46. Badea) – Dica – Iacob (61. Surdu)
FC Sevilla: Palop – Daniel Alves, Mosquera, Dragutinovič, Renato – Ch. Poulsen, S. Keita – De Mul (63. Diego Capel), Jesús Navas (89. Hinkel), Adriano – F. Kanouté (69. Luis Fabiano)
Tabuľka H-skupiny:
1. Arsenal Londýn 4 3 1 0 11: 0 10 – istý postup do osemfinále LM
2. FC Sevilla 4 3 0 1 8: 6 9
3. Slavia Praha 4 1 1 2 4:12 4
4. Steaua Bukurešť 4 0 0 4 2: 7 0