Hráči musí být v dosahu hodiny cesty od klubu, v kterém trénují. Manažer United, Sir Alex Ferguson cítí, že právě tohle nejvíce poškozuje mladé talentované hráče, a to proto že se jim nedostává nejlepšího možného tréninku – nepoškozuje to pouze United, ale také celý anglický fotbal. Sir Alex tlačí na fotbalové autority, aby přehodnotili celý systém…
Myslíte si, že je v Premiership příliš mnoho zahraničních hráčů?
Tohle je opravdu těžká otázka, ale já si hlavně myslím, že bychom měli klást větší důraz na produkování domácích talentů. Je tu spousta teorií, jak to změnit. Například ve Skotsku, zkouší systém kde musíte mít na střídačce nejméně dva hráče do 21 let. Také jsou tu taková doporučení, že bychom měli mít v týmu nejméně čtyři nebo pět domácích hráčů, což je si myslím rozumné.
Je tu problém s produkcí domácích hráčů?
Myslím si, že problém je ve skutečnosti to, že systém Akademií nefunguje. Omezení na hodinu cesty znamená, že Manchester United a hlavně Arsenal se musí poohlížet po hráčích někde jinde, v zahraničí. Liverpool to právě začíná dělat také. To o co nám všem jde, je dostat ty nejlepší hráče do svých týmů, protože naši fanoušci od nás očekávají jen to nejlepší.
Platy anglických hráčů jsou tak vysoké, hrají v tom agenti hráčů svou roli? Gary Neville nedávno prohlásil, že by byl fotbal leší bez nich…
Samozřejmě, v idealním světě má pravdu. Ale agenti tu protě jsou. Pokud jsou to profesionálové a jsou rozumní, pak není nic špatného na tom, že si od nich hráči nechávají radit. Co bych rád viděl – a myslím, že i spousta dalších lidí – je vyšetřování ve věci sazeb, které si ůčtují. Odvádí z fotbalu spoustu peněz, tak moc až jsou schopni kupovat hráče. Tohle je nebezpečný precedens, protože potom mohou kontrolovat trh. Kdyby bývali skoupili všechny hráče, to by bylo teprve nebezpečné. Ale to se děje už nyní, jak víme. Pokud jsou agenti vnímaví a mají odpovědnost směrem k průmyslu, potom v tom není nic špatného. Nedávno jsme tu měli situaci, kdy jeden agent přišel do naší akademie a zkoušel ulovit mladé hráče, kterým bylo asi 11-12 let. Zakázali jsme mu to a on čekal na hráče přímo před akademií a zkoušel přesvědčit jejich rodiče. Jsou tu nějací špatní, ale jsem si jistý, že je tu i spousta dobrých agentů.
Tento rok je zde revize akademií, doufáte že se udělá něco pro jejich zlepšení?
Něco se udělat musí. Myslím, že je tu riziko jejich rozpadnutí. Kdybyste je prozkoumal, zjistil byste že mají nespočet chyb, nespočet. Některé akademie dokonce ani nefungují jak mají. Odstřihly týmy do 19let, podle mě jen kvůli penězům, protože si je nebyly schopny dovolit celé. Musí je to stát spoustu peněz. V určité chvíli, vedení klubu řekne, „kde jsou hráči?“ Udržet to v provozu stojí jmění, tento klub akademie stojí 4 miliony ročně.
Myslíte si, že je zde dostatek talentu, a že se jen nevychovává správnou cestou?
Podle mě zde můžete objevit talent. Talent musí být rozpoznatelný ve velmi nízkém věku. Z mých zkušeností vím, že ve světě je jen velmi málo přirozených talentů. Většina je dosažena tréninkem, jako to dělají brazilci. My to v klubu cítíme opravdu silně. Talent je zde vždy, vy mu ale musíte dát prostředí a stimul.
Udivuje vás, když vídíte anglický klub, za který v základní jedenáctce nastupují pouze zahraniční hráči?
Tohle je očividná narážka na Arsenal. Ale Arsene Wenger je zjevně silný ve francouzském fotbale a afrických hráčích, takže proč ne. Problém není v Arsenu Wengerovi, leží v systému. Kdyby zde bylo pravidlo, které by říkalo, že musíte vychovávat domácí hráče, potom by to bylo jiné pro všechny. Když budu chtít koupit anglického hráče, peníze za něj budou strašné. To vás někdy donutí kupovat zahraniční hráče. Nicméně je to naše chyba. Na výchovu domácích hráčů musí být kladen větší důraz.
Sir Alex mluvil na jeho každotýdenní tiskovce před utkáním FA Cupu s Readingem.