Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) v stredu zverejnila kandidátov na výročné ocenenie pre najlepšieho hráča roka. Najväčším favoritom je Cristiano Ronaldo, ktorý sa v uplynulej sezóne výraznou mierou zaslúžil o víťazstvo Manchestru United v Lige majstrov i domácej súťaži. Portugalčan však bude čeliť tvrdej konkurencii Ikera Casillasa, Fernanda Torresa, Lionela Messiho či lanského víťaza Kaká.
Anglickú Premier League v nominácii reprezentuje 10 futbalistov, španielsku Primeru Division 8, kým taliansku Seriu A iba traja. Všetci tohtoroční nominanti aktuálne pôsobia v európskych ligových súťažiach.
O držiteľovi prestížneho ocenenia spomedzi 23 kandidátov rozhodnú hlasovaním tréneri a kapitáni jednotlivých reprezentácií. Nového „kráľa“ svetového futbalu slávnostne vyhlásia 12. januára na ceremónii v Zürichu. Najúspešnejšou krajinou je Brazília, ktorá mala od ustanovenia trofeje v roku 1991 už osem víťazov. V súťaži klubov vedie FC Barcelona – jej hráči sa zo zisku ocenenia tešili zatiaľ v šiestich prípadoch. Slovensko v nominácii opäť nemá zastúpenie.
23-členná nominácia na futbalistu roka podľa FIFA:
Emmanuel Adebayor (Arsenal Londýn/Togo), Sergio Agüero (Atlético Madrid/Argentína), Andrej Aršavin (Zenit Petrohrad/Rusko), Michael Ballack (Chelsea/Nemecko), Gianluigi Buffon (Juventus Turín/Taliansko), Iker Casillas (Real Madrid/Španielsko), Deco (Chelsea/Portugalsko), Didier Drogba (Chelsea/Pobrežie Slonoviny), Samuel Eto’o (FC Barcelona/Kamerun), Cesc Fabregas (Arsenal Londýn/Španielsko), Steven Gerrard (FC Liverpool/Anglicko), Zlatan Ibrahimovič (Inter Miláno/Švédsko), Andrés Iniesta (FC Barcelona/Španielsko), Kaká (AC Miláno/Brazília), Frank Lampard (Chelsea/Anglicko), Lionel Messi (FC Barcelona/Argentína), Franck Ribéry (Bayern Mníchov/Francúzsko), Cristiano Ronaldo (Manchester United/Portugalsko), John Terry (Chelsea/Anglicko), Fernando Torres (FC Liverpool/Španielsko), Ruud van Nistelrooy (Real Madrid/Holandsko), David Villa (FC Valencia/Španielsko), Xavi (FC Barcelona/Španielsko).