Anglická futbalová reprezentácia siaha pred stredajším kvalifikačným duelom o postup na ME 2004 proti Lichtenštajnsku na jubilejné desiate víťazstvo za sebou, čo by znamenalo prekonanie 94 rokov starého rekordu. Stretnutie, ktoré sa odohrá v Manchesteri pred vypredaným hžadiskom 67 000 divákov, bude návratom kapitána Albionu Davida Beckhama späť na Old Trafford. Beckham na „svoj“ dlhoročný trávnik vybehne prvý raz od letného prestupu do Realu Madrid. Anglickí fanúšikovia však jeho, obrancu Sola Campbella a stredopoliara Stevena Gerrarda možno v akcii neuvidia, pretože všetci traja majú na svojom konte žltú kartu a v prípade inkasovania ďalšej by nemohli nastúpiť v záverečnom kžúčovom súboji 7. skupiny v Istanbule proti Turecku. „Určite neurobím žiadnu zbytočnú hlúposť,“ reagoval na tento fakt stredopoliar FC Liverpool Gerrard. Tréner Albionu Sven Göran Eriksson bude musieť v zostave na zápas s Lichtenštajnskom urobiť najmenej jednu zmenu, pretože v sobotňajšom víťaznom stretnutí v Skopje s Macedónskom 2:1 si poranil členok Nicky Butt. Proti futbalovému trpaslíkovi nenastúpi ani ďalší hráč domácich ManU Rio Ferdinand, ktorý sa včas nezotavil po zápale obličiek. Hoci Angličania proti Macedónčanom výkonom neoslnili, pred stredajším duelom vládne optimizmus. „Prehrávali sme, ale zabojovali sme a nakoniec aj zvíťazili. Ukázali sme vežký charakter. V stredu nesmieme súpera podceniť. Pravdou však je, že v októbri v Istanbule budeme musieť hrať lepšie,“ uviedol obranca Gary Neville.