Tréner anglického futbalového klubu Manchester City Stuart Pierce sa musí v týchto dňoch obracať, aby v tíme udržal stredopoliara Joeyho Bartona. O 23-ročného hráča, ktorého pre problémy s disciplínou v lete takmer vylúčili z tímu, má krátko pred koncom prestupového obdobia záujem Manchester United aj Arsenal Londýn. Barton, ktorého brata Michaela nedávno odsúdili za spoluúčasť na rasovo motivovanej vražde, púta v aktuálnej sezóne pozornosť trénerov Premier League nečakane dobrými výkonmi. V United by mohol byť nástupcom Roya Keana, kým v Arsenale by ním radi zaplátali dieru po Patrickovi Vieirovi. Do konca budúceho ročníka je však Barton zmluvne viazaný v City a Pierce by ho chcel v mužstve udržať aj dlhšie. Samotný hráč je naklonený zmene dresu. „Byť v jeho koži, a najmä keď sa za neho v lete za danej situácie klub postavil, prejavil by som väčšiu mieru vďaky. Stále však dúfame, že dospejeme k dohode o dlhodobom kontrakte. Pozhováram sa s ním a uvidím,“ uviedol Pierce. City ponúka bývalému reprezentantovi Anglicka do 21 rokov plat 28 750 libier za týždeň, čo je dvojnásobok jeho súčasného príjmu, Barton požaduje týždenný plat 35 000 libier.