Francúzsky futbalový obranca Mikael Silvestre, ktorý sa stal po 34 rokoch prvým hráčom prestupujúcim z anglického klubu Manchester United do konkurenčného Arsenalu Londýn, sa teší na svoje nové pôsobisko. Transfer ho však dosť prekvapil. “Stále som v rozpakoch,” uviedol po podpise novej dvojročnej zmluvy štyridsaťnásobný francúzsky reprezentant Silvestre a doplnil: “hľadal som nové výzvy a príležitosti. Keď prišiel Arsenal s ponukou, nemohol som jej odolať. Bolo to pre mňa veľké prekvapenie. Som šťastný, že tu môžem pôsobiť.” Tridsaťjedenročný francúzsky futbalista je po dlhých rokoch prvým hráčom smerujúcim z ManU do Arsenalu. Naposledy sa takýto transfer uskutočnil v roku 1974, keď “červení diabli” predali Briana Kidda. Tréner úradujúcich anglických majstrov Alex Ferguson je totiž známy tým, že odmieta pustiť svojich zverencov do konkurenčných mužstiev v boji o anglický titul. Minulý rok napríklad musel Gabriel Heinze odísť do Realu Madrid, pretože nemohol prestúpiť do FC Liverpool. Prestup Silvestreho preto mnohých odborníkov prekvapil. “Mám s Fergusonom veľmi dobrý vzťah. Toto je dôvod, prečo som na Old Trafforde tak dlho. Hrať za takýto klub bolo pre mňa cťou. Tréner si ma vypočul a nemal proti tomu žiadne námietky. Je však ťažké odísť, pretože tu nechávam množstvo priateľov.” Francúz, ktorý odchádza z Old Traffordu po deviatich rokoch, odmietol predošlú ponuku mestského rivala Manchestru City a uprednostnil radšej tím, ktorý má šancu zahrať si v hlavnej fáze Ligy majstrov. Pred príchodom do Anglicka v roku 1999 pôsobil v Interi Miláno, profesionálnu kariéru odštartoval v Rennes. V londýnskom klube posilní Silvestre početnú francúzsku enklávu, v Arsenale pôsobia aj Abou Diaby, Samir Nasri či kapitán William Gallas. Jeho príchod potešil aj trénera “The Gunners” Arsene Wengera. “Máme silný tím zložený z mladých futbalistov. Mikaelova všestrannosť a skúsenosti nás posilnia v ceste za ďalšími úspechmi,” skonštatoval francúzsky kouč.