Stredajší asociačný termín Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) využili viaceré národné zväzy, vrátane Slovenska, na prípravné medzištátne duely. Slovenská reprezentácia nastúpi v New Yorku v noci zo stredy na štvrtok o 2.30 h SELČ na súboj proti Kolumbii. V stredu sa predstavia aj štyria európski giganti Anglicko, Francúzsko, Nemecko a Taliansko. Súper Slovenska v kvalifikácii ME 2004 Anglicko privíta na domácej pôde v Ipswichi Chorvátsko a do tímu sa po dvoch zápasoch vráti David Beckham. Kapitán Albionu nemohol hrať pre zranenie v dueli so Srbskom a Čiernou Horou a pre disciplinárny trest stretnutie so Slovenskom. „Všetci, ktorí má poznajú, vedia aké je pre mňa dôležité hrať za moju krajinu. Je jedno, či ide o kvalifikačné stretnutie alebo len priatežské. Reprezentovať je v každom zápase česť,“ uviedol Beckham. V Stuttgarte sa stretnú tradiční rivali Nemecko a Taliansko. Domácemu trénerovi Rudimu Völlerovi budú chýbať viaceré opory tímu. Zranení sú Michael Ballack, Torsten Frings a Dietmar Hamann. Pre Taliansko bude súboj na vypredanom 49-tisícovom štadióne v Stuttgarte dôležitou previerkou pred septembrovým stretnutím kvalifikácie ME 2004 proti doteraz nezdolanému Walesu. V doterajšej histórii sa deväť zápasov skončilo víťazstvom Talianska, sedemkrát sa radovali Nemci. Úradujúci európski šampióni z Francúzska odohrajú v stredu súboj v sídle UEFA v Nyone proti domácemu Švajčiarsku. Zaujímavý bude tiež derby súboj Belgicko – Holandsko v Bruseli a aj severský duel Nórsko – Škótsko v Oslo. V drese Portugalska nastúpi proti Kazachstanu po prvý raz Cristiano Ronaldo, ktorý pred týždňom senzačne prestúpil do anglického Manchestru United. Ďalší zo súperov Slovenska v 7. kvalifikačnej skupine ME 2004 Turecko privíta v Ankare Moldavsko. Tréner Seňol Günes sa musí zaobísť bez zraneného Yildiraya Bastürka. V hre bude i najbližší kvalifikačný súper Slovenska Macedónsko. V generálke na septembrový duel so zverencami Ladislava Jurkemika sa Macedónci stretnú s Albánskom. Outsider 7. skupiny Lichtenštajnsko sa stretne v príprave na kvalifikáciu ME 2004 v súboji európskych trpaslíkov so San Marínom.