Stý štart Davida Beckhama v drese anglickej futbalovej reprezentácie nemal síce v stredajšom stretnutí s Francúzskom na parížskom Stade France víťazný lesk, ale stredopoliarovi Los Angeles Galaxy očividne návrat zachutil. Po súboji, ktorý sa skončil víťazstvom zverencov Raymonda Domenecha 1:0, spokojný jubilant vyjadril presvedčenie, že jeho kariéra v národnom tíme sa ešte zďaleka nekončí.
Pred šlágrom bohatého stredajšieho programu priateľských medzištátnych stretnutí sa očakávalo, že Beckhama pošle Fabio Capello na trávnik až v priebehu zápasu, napokon však čerstvý “stovkár” nastúpil v základnej jedenástke a strávil na ihrisku 63 min, po ktorých ho vystriedal David Bentley z Blackburnu. Za svoj výkon sa hanbiť nemusel, o čom svedčil aj potlesk oboch fanúšikovských táborov (78 500 divákov). V hľadisku nechýbala ani jeho manželka Victoria a ďalší rodinní príslušníci. “Silný moment. Dosiahnuť 100 štartov je veľká vec, najmä v anglickom futbale, preto som na to patrične hrdý. Takéto niečo sa nestáva každý deň, navyše pred očami mojej rodiny a priateľov. Prijatie zo strany priaznivcov bolo úžasné. Od anglických sa to dalo očakávať, ale že sa pridajú aj francúzski, to bolo neuveriteľné. O to väčšia je moja hrdosť, že po Wembley je Zidanovo Stade France ďalším mojím obžúbeným miestom,” povedal 32-ročný bývalý hráč Manchestru United a Realu Madrid.
Beckham v Paríži nastúpil na prvý reprezentačný zápas pod vedením svojho bývalého kouča z Realu Fabia Capella a vďaka tomu sa stal piatym Angličanom, ktorý má na svojom konte minimálne sto zápasov v národnom tíme. Pred ním to dokázali Billy Wright, Bobby Charlton, Bobby Moore a Peter Shilton. Prvý raz sa v najcennejšom drese predstavil Beckham v septembri 1996 v Moldavsku. Keby si udržal Capellovu dôveru vo všetkých stretnutiach naplánovaných na tento rok, mohol by sa počet absolvovaných zápasov rozšíriť na 108, čím by vyrovnal bilanciu Moora na druhom mieste tabuliek za suverénnym lídrom Shiltonom (125 duelov).
Dobrú náladu Beckhamovi pokazila iba premenená penalta z kopačky Francka Ribéryho v 32. min. “Prehra je sklamaním, ale keď nestrelíte gól, nemôžete zdolať tím formátu Francúzska,” zhodnotil skúsený matador, ktorého odchod z ihriska pripomínal rozlúčku. “Nebolo to moje futbalové zbohom. Určite nie, bolo to ďakujem,” uviedol veci na správnu mieru Beckham.