Cristiano Ronaldo by mal byť ťahúňom Manchestru United i v nasledujúcej sezóne. Ďalšia futbalová budúcnosť portugalského supertalentu v drese ManU bola pritom pred minulou sezónou neistá. Dvadsaťdvaročný hráč, ktorý sa významnou mierou pričinil o zisk šestnásteho anglického titulu pre ManU, sa mohol stať posilou jedného zo španielskych Veľkoklubov FC Barcelona, Real Madrid.
Impulzom pre podobné úvahy bol incident z minuloročných majstrovstiev sveta vo futbale v Nemecku. Ronaldo sa počas štvrťfinálového zápasu Portugalska proti Anglicku angaľoval za vylúčenie anglického útočníka a jeho spoluhráča z Old Traffordu Wayna Rooneyho. Portugalsko následne po penaltovom rozstrele zvíťazilo a postúpilo do ďalších bojov. Incident vyvolal v Anglicku vlnu nevôle, ktorá neopadla ani po skončení šampionátu a odchod Ronalda do Španielska nadobúdal reálne kontúry, navyše sám hráč sa vyjadril, že jeho snom je hrať v drese “bieleho baletu”.
To, že technicky zdatný ofenzívny hráč nakoniec zostal v Manchestri, bola zásluha trénera klubu Sira Alexa Fergusona, ktorý osobne odletel do Portugalska, aby Ronalda presvedčil o jeho budúcnosti v United. Rodák z Madeiry sa v uplynulej sezóne nakoniec stal najlepším strelcom klubu (celkovo v Premier League bol tretí), najlepším futbalistom podľa hlasovania hráčov a aj fanúšikov, najlepším mladým hráčom a dostal sa aj do ideálnej jedenástky anglickej najvyššej súťaže (po vydarenej sezóne v nej figurovalo celkovo osem hráčov ManU).
Pred nadchádzajúcou sezónou, v ktorej bude ManU obhajovať ligový titul, minul Ferguson na posilnenie tímu zatiaľ vyše 50 miliónov libier. Do klubu prišli Owen Hargreaves, Nani a Anderson, nádejne vyzerá i prestup Carlosa Teveza. Napriek tomu by kžúčovou postavou “červených diablov” v boji o trofeje na domácich i medzinárodných trávnikoch mal zostať portugalský špílmacher. “Ronaldo je opäť vo forme a môže byť dokonca ešte lepší. Mentálne na to má, navyše je typom hráča, ktorý chce na sebe stále tvrdo pracovať. Je mladý, ale v prípravných zápasoch ukázal, že sa na novú sezónu teší a chce vyhrávať trofeje,” povedal o svojom klubovom spoluhráčovi obranca Wes Brown.
Sezóna a pokus o obhajobu ligového primátu pre United začína 12. augusta zápasom proti Readingu. Popri Manchestri budú najvážnejšími uchádzačmi o titul už tradične Chelsea, Liverpool a Arsenal. “Očakávam, že Arsenal sa zlepší a nemyslím si, že po odchode Thierryho Henryho ich útočná sila utrpí. Jeho čas nadišiel a myslím si, že Arsene Wenger to cítil. Potrebujú viac gólov, ale majú Emmanuela Adebayora a Robina van Persieho, nie sú na tom až tak zle. Liverpool nakúpil zopár dobrých hráčov, najmä Fernando Torres je výraznou posilou do útoku. Chelsea sa tiež posilnila, nasledujúca sezóna bude opäť náročná,” zhrnul Alex Ferguson.